Пресмыкающиеся, или Рептилии — первые наземные позвоночные, приспособленные к жизни на суше в условиях недостатка влаги.
Пресмыкающиеся имеют слаборазвитые лапы либо их вообще нет. Но даже если конечности есть, при движении представители класса будто ползут по земле, пресмыкаются — отсюда и название.
Рептилии — одни из древнейших созданий, ступающих по нашей планете. Вымершие динозавры, кстати, тоже были рептилиями, а современные ящерицы и крокодилы тоже отчасти являются их потомками. Предки динозавров имеют необычную внешность, хищную натуру и непредсказуемое поведение. Но если с особенностями этих существ познакомиться поближе, они станут более понятными и не такими пугающими.
Интересные факты о рептилиях.
В 18-19 веках биологи относили рептилий и амфибий к общей группе под названием «гады».
Рептилии имеют больше общего с птицами, чем любые другие животные.
На Земле обитает около 9400 видов рептилий, из которых на территории России представлены только 77.
Крупнейшие наземные животные в истории планеты, динозавры, являются древними рептилиями. Их потомками в современном мире, как ни странно, стали птицы, а не пресмыкающиеся.
Большинство рептилий сочетают в себе признаки простейших амфибий и более высокоразвитых позвоночных животных.
Хамелеоны хорошо известны своим умением менять окраску в зависимости от обстоятельств – на его теле могут появляться и исчезать полосы и пятна, цвет кожи может быстро переходить от светло-желтого к пурпурному и обратно, и так далее. Считалось, что так хамелеоны защищаются от хищников, однако ученые доказали, что смена окраски нужна этим животным, прежде всего, для общения со своими сородичами.
Рептилии, ведущие дневной образ жизни, видят мир в желто-оранжевом спектре.
У многих рептилий есть третий глаз – он скрыт под тонкой кожей и служит пресмыкающимся для ориентации в пространстве, определения интенсивности солнечного света и силовых линий магнитного поля Земли. Вероятно, теменной глаз выполняет и более сложные функции, но ученые пока не знают, какие именно.
Глаза некоторых змей и ящериц закрыты сплошной прозрачной мембраной, заменяющей им веки.
У змей нет барабанных перепонок, поэтому они очень плохо слышат – эти рептилии воспринимают звуки через колебания воды или земли.
Черепахи чувствуют даже легчайшее прикосновение к своему панцирю.
Хотя все современные рептилии – холоднокровные животные, ящерицы тегу научились в брачный период запускать в своем теле особую химическую реакцию, искусственно повышая температуру в организме для привлечения партнеров.
В Австралии еще 40 тысяч лет назад жили сухопутные крокодилы, которые вообще не заходили в воду.
Большинство рептилий может издавать лишь примитивные звуки — например, шипеть или свистеть.
Самая массивная змея на планете – анаконда, длина которой может достигать почти 7 метров. Весит эта рептилия от 30 до 70 килограммов. При этом самой длинной змеей на Земле признан сетчатый питон, вырастающий до 7,5 метров.
Кости черепа многих змей подвижны, чтобы их обладательницы могли чрезвычайно широко открывать рот и глотать крупную добычу.
Длина языка хамелеона может достигать 50 сантиметров.
Черепахи появились на Земле раньше, чем динозавры.
Большинство пресмыкающихся – никудышные родители. Они совершенно не заботятся о своем потомстве и полагаются на самостоятельность малышей, появившихся на свет. Исключением из этого правила являются разве что черепахи.
Крокодилы не умеют жевать – они разрывают своих жертв на части, а затем проглатывают получившиеся куски. У них даже есть особый зуб, предназначенный для расчленения добычи.
На протяжении жизни у аллигаторов отрастает более 3000 новых зубов, заменяющих сломанные и выпавшие.
Температура в том месте, где были отложены яйца рептилии, влияет на пол находящихся в них зародышей.
