Леса бывают разные — хвойные, лиственные, смешанные, этому всему учат ещё на школьных уроках географии. Все эти типы лесов значительно отличаются друг от друга. Между тундрой на севере и лиственным лесом на юге тянутся обширные и живописные хвойные леса. Хвойные леса встречаются главным образом в северном полушарии, хотя некоторые из них можно встретить и в южном. Этот самый крупный наземный биотоп в мире состоит в основном из хвойных деревьев — деревьев, на которых растут иголки вместо листьев, вместо цветов — конусы, а семена развиваются в шишках.
Интересные факты о хвойных лесах.
Больше всего хвойных лесов на планете расположено в таежной зоне на севере Евразии и североамериканского континента.
Хвойные леса Австралии в основном состоят из растений рода подокарп — в него входят и кустарники высотой до метра, и огромные деревья, чьи верхушки отделяет от земли до 45 метров.
В Европе и Северной Америке с конца 17 столетия стали появляться искусственные хвойные леса. В Старом Свете земли, подвергшиеся интенсивным вырубкам, специально засаживали хвойными деревьями, так как никакие другие растения там бы не прижились. Североамериканцы же массово вырубали лиственные породы деревьев ради их ценной древесины, в результате чего в лесах стали преобладать их хвойные собратья.
Хвойная тайга при площади в 15 млн квадратных километров является крупнейшим на планете биомом, расположенным на суше. Это также крупнейшая ландшафтная зона в РФ. Ее ширина на западе страны составляет 800 км, а в Сибири достигает 2150 км.
В хвойных таежных лесах вьют гнезда и выращивают птенцов свыше 300 разновидностей птиц. Кроме того, нигде на Земле, кроме тайги, не обитает такое количество пушных зверей.
В канадских хвойных лесах встречается свыше 32 000 разновидностей насекомых.
Сибирскую хвойную тайгу называют зелеными «легкими» Земли, так как от состояния этого леса зависит баланс кислорода и углерода в околоземном слое атмосферы.
Деревья в лиственничных хвойных лесах могут достигать высоты в 80 метров. При этом лиственница считается самой распространенной лесообразующей породой деревьев на Земле.
Во время пожаров деревья в лиственничных лесах почти всегда погибают – в отличие, например, от сосен, которым часто удается пережить природные катаклизмы. При этом из-за особо прочной древесины сгоревшие деревья не падают и не гниют, и мёртвый лес может в неизменном виде простоять много десятилетий, пока на этом месте не появятся новые растения.
Леса из древовидных можжевельников, которые обычно растут на склонах гор, препятствуют обмелению горных рек и возникновению селевых потоков.
Восточно-Сибирская тайга – крупнейшее в мире пространство, занятое нетронутыми лесами. Максимальная протяженность этого региона с севера на юг составляет 1600 км. Здесь же в первоначальном виде сохранились одни из наиболее обширных мест обитания многих видов животных.
Пихты могут достигать в высоту до 100 метров и иметь диаметр ствола до 2 метров. Средняя продолжительность жизни этих деревьев – две сотни лет, хотя некоторые виды пихт доживают и до 500-700 лет.
В подлеске южноамериканских хвойных лесов растет падуб, из которого готовят мате, или парагвайский чай – один из популярнейших напитков на континенте.
Араукариевые хвойные леса, располагающиеся в субтропических регионах, к концу 19 века занимали площадь в 200 тысяч квадратных километров, однако сейчас они находятся на грани полного исчезновения из-за массовой вырубки деревьев ради их ценной древесины. В последние годы вырубка араукарии полностью запрещена.
На Канарских островах есть хвойные леса, сформированные видом деревьев, не встречающимся больше нигде на планете – канарской сосной.
